В Арктиці стрімко зменшилася площа криги

Як повідомило американське аерокосмічне агентство НАСА, площа крижаного покриву в Арктиці зменшилася до найнижчої позначки від початку супутникових спостережень у 1979 році.

Вчені, що стежать за цим процесом, переконані, що він є частиною фундаментальної трансформації клімату в приполярних областях.

За даними НАСА, площа криги в середині серпня становила 4,1 млн кв. км. Попередній найнижчий показник - у вересні 2007 року - був 4,17 млн кв. км.

При цьому зазвичай піковою точкою танення арктичного льоду вважається середина вересня, тому його площа у цьому році може зменшитися ще дужче.

У середньому за останні 30 років площа льодового покриву Арктики скорочувалася зі швидкістю 13% за кожні 10 років. Зменшується також товщина льоду, що призводить до зменшення його загальної маси, хоча фахівці висловлюють різні оцінки масштабів цього явища.

Джої Комізо, старший науковий співробітник Центру пілотованих польотів Годдарда, вважає, що зменшення площі арктичної криги цього літа викликане впливом теплої погоди в попередні роки, яка призвела до скорочення обсягів багаторічного льоду, зазвичай стійкого до літнього танення.

"Цього літа, на відміну від 2007 року, температури в Арктиці не відрізнялися від норми. Однак ми втрачаємо паковий (багаторічний) лід, який становить основну масу арктичної криги. Якщо він зникне, річний льодовий покрив у цілому стане вкрай вразливим", - заявив експерт НАСА.

Професор Пітер Водамс з Кембриджського університету розповів ВВС News, що вчені вже давно передрікають прискорення процесу танення арктичного льоду.

"Літнє танення льоду прискорюється тим фактом, що великі маси вивільненої води сприяють утворенню великих хвиль під час штормів, які, своєю чергою, розбивають лід і прискорюють його подальше танення"

Пітер Фодамс, Кембриджський університет

"Ряд учених, включно зі мною, передбачали, що літня крига в Арктиці може повністю зникнути до 2015 або 2016 року. Вимірювання, проведені з підводних човнів, показали, що з 80-х років минулого століття пакові льоди втратили 40% своєї маси, а це означає, що загальна маса арктичного льоду становить нині всього 30% від рівня 80-х років", - заявив учений.

"Це означає неминучу смерть крижаного покриву, бо літнє танення льоду тепер прискорюється тим фактом, що великі маси вже вивільненої води сприяють утворенню великих хвиль під час штормів, які, своєю чергою, розбивають лід і прискорюють його подальше танення", - застерігає професор Водамс.

На його думку, наслідки цього процесу доволі серйозні. Вивільнені від криги водні простори зменшують здатність планети відбивати світло - альбедо - що прискорює процес потепління клімату в глобальних масштабах.

Крім того, прискорюється розігрів і танення шару вічної мерзлоти під товщею арктичних вод, що призводить до викиду в атмосферу величезних кількостей метану - одного з парникових газів.

Загрози і можливості

Хоча вчені висловлюють різні припущення щодо часу, до якого літня крига в Арктиці розтане остаточно, останні супутникові дані зміцнять позиції песимістів.

Нещодавно група геофізиків з університету Редінга опублікувала статтю, в якій дає статистичний аналіз теплообмінних процесів у Арктиці. За їхньою оцінкою, від 5 до 30% скорочення площі криги пояснюється процесом так званої Атлантичної багатодесятилітньої осциляції - природним кліматичним циклом, який повторюється кожні 65-80 років. Від середини 1970-х років ми перебуваємо в теплій фазі цього циклу.

Однак найбільший вплив на скорочення площі арктичного крижаного покриву справляють антропогенні фактори. Головними серед них є забруднення атмосфери і вирубування лісів, попереджають фахівці з Редінгського університету.

Екологи протестують, а "Газпром" бурить своє.

Водночас танення арктичного льоду несе в собі не тільки нові загрози, але й нові можливості.

Наприклад, стають доступними раніше закриті для судноплавства морські шляхи на північ від узбережжя Росії.

Нафтові, газові та гірничовидобувні компанії змагаються за право розвідувати родовища в Арктиці. А екологи ведуть активну кампанію проти експлуатації арктичного шельфу.

Минулого тижня, наприклад, активісти "Грінпіс" висадилися на нафтовій платформі "Газпрому" в Арктиці, на якій триває підготовка до буріння першої свердловини.

Для Великої Британії потенційним довготерміновим наслідком такого танення може стати те, що зміниться маршрут водяного потоку джет-стрім, що може докорінно поміняти британський клімат.

Джерело: bbc.co.uk

Детальніше »

Озонова діра над антарктикою зменшується

Площа озонової діри над Антарктикою, яка зазвичай у вересні досягає максимального розміру,цього року склала 21,2 мільйона квадратних кілометрів - найнижчого значення з 2002 року, повідомляють РИА НОВОСТИ з посиланням на НАСА.

Озоновий шар - природний щит, що захищає поверхню Землі від жорсткого ультрафіолету, небезпечного для живих організмів. Різке падіння концентрації стратосферного озону під час зимового сезону було вперше виявлено над Антарктидою в 1980-х роках. Згідно сучасних уявлень, руйнування озону (триатомної молекули кисню) пов'язане з впливом хлорфторвуглеців (CFC), які в умовах низьких температур запускають реакції їх розпаду.

Найбільша за площею озонова діра у вересні 2006 року та цьогорічна

«До зменшення озонової діри призвело те, що в цьому році середні температури в стратосфері виявилися дещо вище», - стверджує співробітник Центру космічних польотів імені Годдарда НАСА Пол Ньюман (Paul Newman). Він відзначає, що підвищення температури сталося в результаті періодичних природних процесів, не пов'язаних з діяльністю людини.

Крім цього, вчені відзначили, що в межах самої «дірки» (ділянки занадто тонкого озонового шару, який не може затримувати ультрафіолет) концентрація озону також підвищилася, склавши близько 140 добсоновскіх одиниць (використовуються для вимірювання вмісту озону в атмосфері). У «здоровою» атмосфері з нормальною товщиною озонового шару цей показник повинен складати від 240 до 500.

Рекордний мінімум площі озонової діри за останні 20 років був зафіксований у вересні 2002 року, коли це значення склало 18 млн кв. км.

У вересні фахівці Програми ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП) опублікували доповідь, згідно якій вміст озону в стратосфері перестав знижуватися з 1998 року, і, за прогнозами вчених, до 2050-2075 років може повернутися до рівнів, фіксованих до 1980 року.

У 2011 році група австралійських вчених опублікувала статтю, в якій уклала, що поступово зменшуватися в розмірах стала і сезонна озонова діра над Антарктикою, яка, за їхніми даними, з кінця 1990-х «затягнулася» приблизно на 15%.

Озонова діра стала «затягуватися» після прийняття в 1987 році Монреальського протоколу, що обмежує виробництво та обіг озоноруйнівних речовин.

Джерело: pogodatv.com

Детальніше »

Світова карта забруднення повітря

Вчені НАСА простежили основні тенденції зміни забруднення повітря в 195 містах по всій земній кулі. Дослідження було виконано на основі супутникових даних. «Ці зміни в якості повітря не випадкові, — говорить Брайан Данкан, фахівець в галузі наук про атмосферу Центру космічних польотів Годдарда. — Стан повітря відразу змінюється, якщо глави держав вирішують побудувати щось на певному місці або, навпаки, обмежують викиди забруднюючих речовин».

Данкан і його команда вивчили інформацію, отриману супутником «Аура» з 2005 по 2014 роки. Інструменти супутника легко виявляють діоксид азоту — жовто-коричневий газ, який зазвичай викидають автомобілі, електростанції і промислові підприємства. Діоксид азоту швидко перетворюється в приземний шар озону і стає основним забруднювачем в міському смогу. Області найвищої концентрації діоксиду азоту зазвичай виникають над найбільшими містами в розвинених країнах.

Наукова команда проаналізувала щорічну динаміку рівня азоту по всьому світу. Для виявлення закономірностей забруднення повітря дослідники зіставили супутникові дані з інформацією про нові закони, спрямовані на боротьбу з викидами полютантів, національному валовому продукті і зростання міст. Отримані в результаті карти розповіли унікальну історію для кожного регіону.

США і Європа входять в число найбільших виробників діоксиду азоту. У період з 2005 по 2014 роки його рівень знизився на 20-50 % у США і на 50 % у Західній Європі. Дослідники прийшли до висновку, що спад відбувалася завдяки прийняттю законів щодо охорони навколишнього середовища.

У Китаї концентрація діоксиду азоту зросла на 20-50 %, в основному — над Великою Китайською рівниною. У трьох основних китайських агломераціях — Пекіні, Шанхаї і дельті Перлової річки — рівень діоксиду азоту знизився на 40 %.

Південна Африка, включаючи Йоганнесбург і Преторію, відзначилася найвищими рівнями діоксиду азоту в Південній півкулі. В агломерації Йоганнесбург — Преторія кількість забруднювачів повітря знизилась в 2008 році, коли були введені нові вимоги до автомобілів. В області на схід від агломерації, однак, зниження забруднення чергується з підвищенням рівня полютанта — тут розташовані 8 великих електростанцій.+

На Середньому Сході рівень діоксиду азоту зріс з 2005 року в Іраку, Кувейті та Ірані. Стрибок пояснюється економічним зростанням у цих країнах. Однак, в Сирії рівень діоксиду азоту зменшився з 2011 року.

Також існує онлайн мапа забуруднення повітря (проте без України)

Джерело: cikavosti.com

Детальніше »

У царстві криги та снігу

З 1992 року через танення льодовиків в Антарктиці та Гренландії рівень світового океану зріс на 11,1 мм. Науковці вже тривалий час досліджують світові льодовики за допомогою супутників, аби максимально точно визначити масштаби танення криги.

На цьому знімку айсберг в затоці Диско (Гренландія) у променях полярного сонця. Через постійне відокремлення айсбергів площа тутешнього льодовика щорічно зменшується. Фото: Айан Джоугхін, Вашингтонський університет.

Одне із нещодавніх досліджень такого характеру очолює професор Ендрю Шеперд з Університету Лідса та доктор Ерік Івінс з Лабораторії реактивного руху НАСА. Аналізуючи дані з десяти різних супутників, вчені мають на меті зробити першу у світі максимально повну оцінку змін, які відбуваються з льодовиками. На знімку: дослідницька станція Британської організації з дослідження Антарктики на Острові Олександра (Антарктичний півострів).

"З середини 1990-х кількість льоду, що відколюється від Гренландії, збільшилася майже в п'ять разів. Але незважаючи на подекуди вражаючі зміни, які відбуваються з льодовиками в Антарктиці, загальносвітовий баланс залишається більш-менш незмінним - принаймні про це свідчать дані супутників", - розповідає доктор Івінс.

"Успішне проведення нашого дослідження стало можливим завдяки співпраці міжнародної наукової спільноти, а також завдяки високій точності супутникових передавачів, наданих космічними агенціями. Без цих сумісних зусиль ми не змогли б з точністю сказати людям, як саме змінилися світові льодовики, та покласти край невизначеності, що існувала багато років", - додає професор Шеперд.

Масштаби танення криги, визначені цим дослідженням, значною мірою збігаються з даними, оприлюдненими Міжнародною групою експертів з питань змін клімату у 2007 році. Проте попередні дослідження не змогли визначити, зростає площа льодовиків чи навпаки, зменшується. Але сьогоднішні розрахунки свідчать, що площа льодовиків і в Антарктиці, і в Гренландії стрімко зменшується.

Нещодавнє дослідження свідчить, що швидкість танення льодовиків останнім часом зросла, через що рівень світового океану щорічно підіймається приблизно на 0,95 мм.

Прискорення танення льодовиків може мати катастрофічні наслідки. Вкрита кригою поверхня відбиває сонячні промені назад у космос, натомість території, де лід повністю зникає, втрачають цю здатність, а отже сонячні промені поглинаються поверхнею, що призводить до підвищення температури.

Попередні дослідження, що проводилися з метою з'ясувати наслідки глобального танення льодовиків, робили висновок, що це може змінити напрямок висотного струменевого потоку - вітру, що впливає на погодні умови. На цьому знімку: льодовий каньйон, вимитий талою водою за багато років. Фото: Айан Джоугхін, Вашингтонський університет.

А це учасник експедиції Британської організації з дослідження Антарктики під час гірського сходження на Острові Олександра. Науковці збирають зразки гірських порід, які можуть розповісти про те, коли саме гірські верхівки з'явилися з-під льодовика, що поступово відступав.

Проект NASA по спостереженню за таненням льодовиків Global Ice Viewer

Джерела: bbc.co.uk та nasa.gov

Детальніше »

Песці вимирають через отруєння ртуттю

Вчені встановили, що рівень ртуті в організмах тварин залежить від чого, чим вони харчуються. Вчені дослідили, що песці, які харчуються зловленою в океані здобиччю, страждають через небезпечний рівень ртуті. Популяція цих тварин різко впала на одному із островів, що належать Росії, і науковці вважають, що саме токсин був основною тому причиною.

За оцінками ООН, вміст ртуті у водах світового океану за останні 100 років подвоївся, і на арктичному узбережжі його більше, ніж будь-де у світі.

На невеликому російському острові Мідний, який входить до архіпелагу Командорських островів у північній частині Тихого океану, песці виживають за рахунок морських птахів, а також інколи харчуються тушами тюленів.

Чисельність песців на острові у 1970-х з незрозумілих причин стрімко зменшилася. І хоча зараз кількість цих тварин, що перебувають під загрозою зникнення, є стабільною, багато з них у поганому стані і мають низьку масу тіла.

Раніше вченні вважали, що їх популяція скоротилася через інфекцію, але вони так і не змогли виявити її збудника.

"Ми почали шукати різні патогенні мікроорганізми, які можуть бути причиною проблем зі здоров'ям песців і високої їх смертності, але ми не змогли нічого знайти", - розповів головний автор дослідження, доктор Габор Чіржак з Інституту Лейбніца.

Та коли вчені дослідили зразки хутра песців і їжі, яку їдять тварини, вони виявили значний вміст ртуті. За словами пана Чіржака, саме ця речовина могла викликати ті симптоми, які вони спостерігали серед тварин, і саме морське середовище є джерелом її походження.

Колір хутра песців змінюється, залежно від пори року

Водночас, науковці отримали зовсім інший результат, коли вони порівняли дані російських песців із їхніми ісландськими родичами, які живуть на суші і харчуються не-морськими птахами та гризунами. Рівень отрути у них виявився набагато нижчим.

"Якщо ми хочемо зберегти песців, то краще інвестувати в захист популяції, яка живе на суші, де ми можемо підтримувати їх протягом тривалого часу, ніж тих тварин, що живуть у прибережній зоні, де дійсно непросто відрізати їх від джерела збудника, яким є морське середовище", - вважає Габор Чіржак.

Дослідження також піднімає деякі важливі питання щодо того, як ртуть накопичується в морському харчовому ланцюгові в Арктичному регіоні.

Вміст цієї речовини у воді протягом десятиліть пов'язували із промисловим забрудненням, але нещодавні дослідження НАСА дали вченим привід припускати, що допомогти виштовхнути на поверхню ртуть могло зниження рівня арктичного крижаного покриву.

Глобальна боротьба проти згубного впливу ртуті на середовище отримала новий поштовх на початку цього року, коли понад 140 країн-членів ООН погодили текст юридично обов'язкової до виконання міжнародної конвенції з контролю над забрудненням довкілля ртутними відходами.

Джерело: bbc.co.uk

Детальніше »